Curry fällt mindestens eine Woche aus, während sich die Warriors „anpassen“

MINNEAPOLIS – Stephen Curry, der Star der Golden State Warriors, wird mindestens eine Woche ausfallen, nachdem bei ihm eine Zerrung ersten Grades im linken Oberschenkel diagnostiziert wurde, die er sich am Dienstag im ersten Spiel der Playoff-Serie des Teams gegen die Minnesota Timberwolves zugezogen hatte.

Curry wurde am Mittwoch einer MRT-Untersuchung unterzogen und soll in einer Woche erneut untersucht werden, teilten die Warriors mit. Das Team gab zwar keinen genauen Zeitplan für seine Rückkehr bekannt, die Entscheidung hänge jedoch davon ab, wie er auf die Reha nach seiner ersten Muskelzerrung in seiner Karriere reagiert, berichteten Quellen gegenüber Shams Charania von ESPN.

„Ich denke, man muss einfach von Spiel zu Spiel gehen“, sagte Warriors-Trainer Steve Kerr am Mittwoch. „Und das können wir nicht. … Ich weiß, dass zwischen Spiel 5 und 6 eine dreitägige Pause ist, und alle sagen, vielleicht kehrt Curry dann in diesen drei Tagen zurück … wir können es uns nicht leisten, darüber nachzudenken.“

„Ich meine, Steph wird zurück sein, wenn er zurück ist. Wir konzentrieren uns einfach auf das morgige Spiel und dann sehen wir weiter.“

Curry erlitt die Verletzung im zweiten Viertel des 99:88-Sieges der Warriors in Spiel 1. Nachdem er 8:48 Minuten vor Ende des zweiten Viertels mit einem 4,3-Meter-Floater punktete, griff er sich ans linke Bein. Er signalisierte der Bank, dass er rauskommen solle, blieb aber noch 29 Sekunden im Spiel, bevor das Spiel unterbrochen wurde. Curry ging daraufhin direkt in die Umkleidekabine und wurde kurz darauf vom Platz gestellt. Er erzielte 13 Punkte in 13 Minuten.

Da Curry zwischen den Spielen 1 bis 5 nur einen Tag Pause hat, wird er voraussichtlich mindestens bis Spiel 4 am Montag ausfallen. Ein mögliches Spiel 5 am 14. Mai würde acht Tage nach seiner Verletzung stattfinden. Anschließend folgt eine dreitägige Pause vor einem möglichen Spiel 6 am 18. Mai und einem möglichen Spiel 7 am 20. Mai.

„Wir sprechen gerade darüber, wie wir es angehen werden“, sagte Kerr. „Wie die Aufstellungen aussehen werden. Das gehört alles dazu. Jedes Jahr geht es in den Playoffs darum, sich anzupassen, sei es aufgrund eines Spielplans, einer Verletzung oder der Aufstellung. Wir müssen uns einfach anpassen. Wir haben das schon einmal geschafft und sind zuversichtlich, dass wir es wieder schaffen können.“

Die Warriors haben ohne Curry eine Bilanz von 9-3 in zwölf Playoff-Spielen. Dies ist jedoch das erste Playoff-Spiel ohne ihn seit Spiel 1 des Halbfinales der Western Conference 2018 gegen die New Orleans Pelicans , als er wegen einer Knieverletzung aussetzen musste. In den zwölf Playoff-Spielen ohne Curry standen den Warriors Draymond Green und Klay Thompson zur Seite. Kevin Durant spielte in sechs von ihnen.

„Ich denke, der Unterschied bestand damals darin, dass wir einen NBA-Kader aller Zeiten hatten“, sagte Kerr, nachdem die Warriors Spiel 1 gewonnen hatten. „Damals waren wir also gut gerüstet, um mit dem Verlust von Steph umzugehen.“

„… Aber man kann daraus eine Lektion lernen. Man muss verstehen, was nötig ist, um ein Spiel ohne seinen besten Spieler zu gewinnen. Und [Spiel 1] war ein gutes Beispiel dafür.“

Kerr sagte, er müsse vor Spiel 2 keine Rede halten, in der er dem Team den Sieg für Steph wünscht. Angesichts der Bedeutung Currys für das Franchise werden die Warriors diese Worte zu spüren bekommen.

„Das ist einfach klar“, sagte Kerr. „Jeder liebt und respektiert Steph so sehr, und er ist der Grund, warum dieser ganze Lauf überhaupt möglich war. Ich meine, es gab viele Beiträge, und das würde ich auch über Draymond und Klay sagen, und es gibt viele Schlüsselpersonen, die das Ganze vorangetrieben haben. Aber im Grunde geht es um Steph, um das Ganze. Er ist wie Tim Duncan in San Antonio, Michael Jordan in Chicago. Nichts davon passiert ohne Steph, und das weiß jeder. Das ganze Team versteht, dass … es von selbst passieren wird. Die Jungs wollen es für ihn tun. Niemand muss das sagen.“

Der Sieg im ersten Spiel bestärkt die Warriors in ihrer Zuversicht, auch ohne Curry erfolgreich zu sein. Kerr verwies auf die herausragende Verteidigung des Teams, die Houston in Spiel 7 auf 89 Punkte und Minnesota in Spiel 1 auf 88 Punkte hielt – beides Auswärtsspiele.

„Wir wissen, was er geleistet hat“, sagte Guard Brandin Podziemski am Mittwoch über Curry. „Was er das ganze Jahr über für unsere Gruppe, für diese Organisation geleistet hat, alles, was er diesem Team gegeben hat. Wir wissen, dass wir hinter ihm stehen, und er steht hinter uns.“

„Wir werden einfach unser Bestes geben und wissen, dass wir gegen jeden Gegner gewinnen können.“

Der Stürmer von Minnesota, Jaden McDaniels, sagte am Mittwoch, dass die Timberwolves so tun müssen, als sei Buddy Hield – der Golden State mit 24 Punkten anführte und in Spiel 1 5 von 8 Dreiern traf – auf dem Feld Curry und ihn entsprechend verteidigen müssen.

„Ich weiß, wenn wir gegen Mannschaften spielen, die nicht ihren besten Spieler haben, haben wir manchmal Probleme“, sagte McDaniels. „Deshalb behandeln wir Buddy wie Steph und lassen ihn nicht so spielen wie letztes Spiel … versuchen ihm einfach den Wasserhahn zuzudrehen.“

McDaniels fügte hinzu, es wäre „ziemlich einfach“, von Curry auf die Deckung von Hield umzusteigen.

„Buddy macht im Grunde dasselbe wie Steph und wirft viele Dreier“, sagte McDaniels. „Ich würde nicht sagen, dass er so gut ist wie Steph, aber er ist wie Steph. Ich behandle ihn einfach so, wie ich Steph beschütze. Ich lasse ihm einfach keinen Raum. Ich bin quasi sein Schatten.“

Dave McMenamin von ESPN hat zu diesem Bericht beigetragen.